Google Maps APIを使用して住所から緯度・経度を取得(ジオコーディング)

Google Maps APIを使用して入力された住所から緯度・経度へ変換できるようです。
「ジオコーディング」というらしいですが定義は以下 Google Geocoding API

通常、「ジオコーディング」という言葉は、人が判読できる住所を地図上の地点に変換することを意味します。一方、地図上の地点を人が判読できる住所に変換するプロセスを「逆ジオコーディング」と呼びます。

Geocoding API リクエスト

outputで出力形式を定義します。JSON / XMLがあり、JSONがGoogle推奨

住所から緯度・経度へ変換

*[住所]はスペースを'+'に置換した文字列
アドレスを入力してそこから緯度・経度を取得するサンプルです。
デモとjSONレスポンス

function geocode( $address){
    $url = "https://maps.googleapis.com/maps/api/geocode/";
    // 全角スペース・半角スペースを'+'に置換
    $address_clean = mb_ereg_replace( '(\s|　)', '+', $address);
    $output = 'json?';                           // 出力形式
    $address_str = 'address=' . $address_clean;  // 住所
    $sensor_str = '&sensor=false';                // sensor

    // Geocoding API リクエスト
    $url .= $output . $address_str . $sensor_str;
    // JSONデータ取得
    $res_in_json = file_get_contents( $url);
    // 配列に変換
    $res_in_array = json_decode( $res_in_json, true);
}

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